溫清寧甫一踏進兩相和所在的街口，就看到丁掌櫃揣着手歪靠在門框上朝這邊張望，表情焦急。
丁掌櫃視線在溫清寧身上轉了一圈，見她與離開時一般無二，表情一鬆，提起腳邊的風燈迎了上去：
“小娘子可算是回來了！”臨到近前，看到庫察三人，臉上的笑容一滯，跟着嘴角又往上揚了揚，彎腰見禮，“小民見過縣尉。”
庫察隨意地掃了他一眼，點點頭，算是打招呼，轉而對溫清寧笑道：“既然有人來接，我們也算是完成侯爺的交代，這便回去了。”
溫清寧俯身拜謝。
庫察轉身走出幾步，猛地回頭：“溫仵作說的人本官會交代下頭的兄弟多留心，你那師兄形貌不同於常人，並不難找，說不定過幾日就有消息了。”
“辛苦縣尉和諸位差役大哥了。”溫清寧再次下拜。
庫察瞧了片刻，笑着擺擺手：“應該的。”說罷邁步離開。
溫清寧望着三人離開的背影，盯着那在轉角處停留了幾息的燭光，交握的雙手漸漸收緊。
她輕輕地呼出一口氣，揚起笑容：“丁掌櫃，多謝。”
“客氣了。”丁掌櫃往前伸了伸手臂，讓風燈的燭光照的更遠些，一邊說道，“托小娘子的福，今日掙了不少錢。後頭小院下晌就解封了，算是雙喜。小娘子小心腳下，前頭潑灑了水，地上溼滑。”
溫清寧低頭看去，只見兩相和門口的石板比旁邊顏色深了幾分，就連門檻都一副淋過水的樣子。
思及方才丁掌櫃的神色，輕咬下唇，再開口聲音裏透出濃濃的愧疚：“給您添麻煩了。”說着心中升起換個住處的念頭。
夥計看到二人，忙端着飯菜近前：“我就說瞞不過小娘子的，偏您不信，要和我打賭，可不能賴賬。”“小娘子今日一天沒在客棧吃飯，剩下的飯錢我就自作主張給您換個菜。”
他一面說着，一面將一份冒着熱氣的水盆羊肉放到桌子上，“早起新宰的羊兒，用的是羊脘肉，文火燉了一天，這兩張胡餅，一個泡着吃，一個給您夾了肉。對了，小娘子可要食蒜？咱們還有糖蒜，才剛醃好。”
溫清寧從善如流的點了一碟子糖蒜。
濃濃的熱氣往臉上撲，溫清寧飛快地眨了眨眼，抬手壓了壓鼻子：“胡椒嗆的。”
胡椒昂貴，可不是他們這種小店用得起的。
丁掌櫃也不戳破，取出兩個銅錢遞給夥計，叮囑道：“不許亂花，存好了。”
夥計美滋滋的收了錢，又送了一壺熱茶放到桌子上，這才下去休息。
丁掌櫃在她對面坐下，倒了兩杯茶，將其中一杯推到對面：“閉坊前來了一架馬車，從上頭下來一夥婦人，不由分說地開口就罵，又潑了些髒東西。
“領頭的我也算認識，是李家布坊李掌櫃的表姐，是歸義坊裏出了名的潑辣人物。”
他望着對面低頭喝湯的女子，無聲地嘆了口氣，“我前頭見你日日早出晚歸，想來小娘子其實是到長安找人的吧。”
“找我師兄。”
溫清寧悶悶地聲音穿過熱氣飄到丁掌櫃耳中，引得他又是一聲嘆息。
“這家客棧是從我父親手中接過來的，我在這長安城裏過了大半輩子了，見過許多來尋人的，有的能尋到，有的尋不到。小娘子聽我一句勸，您如今不比從前，還是早點回鄉吧。”
對面的位置空了，溫清寧兩手捧着湯碗，口中的熱湯卡在喉嚨間。
她費力的咽了下去，卻被刮得嗓子疼，視線模糊間，被壓下的回憶撲了上來。
四年前，父親溫輔還是京兆尹，他在追查采生折割一案時，偶然間扯出一個偷拐案。
此案因受害人全是女子，爲了她們的清譽着想，溫輔上報聖人後是秘密搜查辦案，所知者甚少。
溫清寧也只是知道有這個案子，具體內容一概不知。
偷拐案花了很長時間才結束，家中也多了幾個年輕女子，其中一人便是鄭小小。
這些女子在家裏住了月餘，便一個一個離開了，不知道去處下落。
溫輔曾叮囑過她，若是在哪見到她們了要裝作不認識，不能向任何人透露這些女子的事，一點都不行。
他還說：妙音婢，你要記得，女子在這兒世道活得如履薄冰，有時候隨便一句話都可能毀了她們一生。
“妙音婢，這麼大人了，怎麼吃着飯都能睡着？快回房間去睡，仔細着了風。”
耳邊傳來父親無奈的笑聲，接着便是一陣推晃。
“阿耶！”
溫清寧突然呼喊着起身，轉頭看向身邊，是兩相和的夥計，不是會喚她乳名的父親。
原來她不知不覺中竟然坐着睡着了。
夥計被她嚇了一跳，往後退了一步，指了指桌上的羊湯：“要不要幫您熱熱。”
溫清寧扯出一個笑容：“可以收了，多謝。”
夥計望着回房的女子，看到房門關上後亮起的燭火，搖了搖頭，老氣橫秋道：“沒依沒靠，怪可憐的。”
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翌日，“咚咚咚”的開門鼓在皇城門上擂響，均勻的鼓聲傳至長安城的每一個角落，四百聲後，宵禁結束，坊門大開。
溫清寧挎着鼓囊囊的錦袋，打着哈欠，頂着兩個黑眼圈，從屋裏出來，開口點了碗餳粥，一個素餅，吃過後將一個小布袋交給夥計：“這裏放的是辟穢丹，小院東屋打掃出來後可以燃上一丸。”
交代完，又打了個哈欠徑直出了客棧大門，沿街往北走去。
天色尚未大亮，路上行人卻不少，上朝的、上值的、趕早出城的，還有那背着行囊入城的，人來人往，絡繹不絕。
聽着那些熟人見面的寒暄聲，溫清寧走的不緊不慢。
她並未去京兆府廨，而是先轉去了位於長壽坊的縣廨。
縣廨外，一個駝背彎腰的老翁正在灑掃，溫清寧快走幾步上前，喚了一聲：“張叟。”
張叟停下動作，側抬着頭去看，驚喜道：“小娘子！您回來了！老漢還以爲再也見不到您了！”話才出口，聲音已經哽咽。
“見您還在這，我就放心了，家中可還好？”溫清寧問道。
張叟帶着哭音說道：“好，有這份活在，我家老婆子又有悲田養病坊的收入，孫子在書林讀書又不花錢。多虧了溫公，我們這日子比過去有盼頭了。”
他拿袖子抹了抹眼睛：“小娘子來這是不是要辦事？他們還都沒上值呢”
大陳規定官員上衙時間爲卯時，現在離上值還有半個時辰。
溫清寧點點頭：“我來拿過所，前頭托人送來續時，今兒來問問辦好了沒？”
張叟臉色一僵，猶豫着開口：“裏面新換了不少人，都是生面孔，要不您說個住處，老漢取了給您送過去？”
