將沈洛初安頓在馬車內，陸景淵凝視着她蒼白的睡顏，目光復雜。
安寧公主府內——
安寧公主得知計劃失敗後，她端起身邊的茶盞狠狠地摔到了地上。
“給我查！”她咬着牙，一字一頓道。
聲音微微發顫：“到底是誰，膽敢壞了我好事！”
她腦海中迅速想過幾個可能的對手，都被一一排除了。
難道是：“沈洛初？”
安寧公主嗤笑一聲，像是想到了天大的笑話。
“一個養在深閨、胸無點墨的女子，她能有多大的能耐？”
然而，安寧公主所想的，恰恰與真相背道而馳。
*
翌日清晨，沈洛初在自己的閨房中醒來。
陽光透過窗戶灑入屋內，她卻只覺得頭痛欲裂，昨夜的種種如潮水般涌上心頭。
內室傳來細微的動靜，守在外間的春桃立刻驚醒。
她輕手輕腳地掀簾而入，見沈洛初正撐着身子想要坐起，連忙上前扶住，在她身後墊了個軟枕。
“小姐總算醒了。”
春桃仔細端詳着她的臉色，眼中滿是擔憂。
“現在覺得如何？頭還疼嗎？”
沈洛初揉了揉太陽穴，勉強扯出一個笑容：“還可以，沒什麼大問題。”
她的聲音還帶着初醒時的沙啞。
她頓了頓，腦海中閃過昨夜破碎的記憶片段……
指尖無意識地攥緊了錦被，她低聲問道：“昨天......我是怎麼回來的？”
春桃一邊整理着床鋪，一邊答道：“昨日是靖王將您送回來的。那時您渾身都溼透了，昏迷不醒，可把奴婢嚇壞了。”
她想起昨夜的情景，仍心有餘悸：“此事不要告訴其他人。”
這時，春桃從床邊小幾上端來一碗湯藥。
濃黑的藥汁在碗中晃動，散發着苦澀的氣息。
“小姐，該吃藥了。府醫說了，這藥得趁熱喝才有效。”
沈洛初接過藥碗，指尖觸到溫熱的瓷壁。
她垂眸看着碗中倒影的自己，面色蒼白。
她沒有猶豫，仰起頭，將苦澀的藥汁一飲而盡。
藥汁順着喉嚨滑下，留下滿口苦澀，她卻連眉頭都未皺一下。
“給世子請安。”
門外傳來拾穗的問安聲，打破了屋內的安靜。
緊接着，是兄長沈卓帶着關切的聲音：
“初兒醒了嗎？”
“回世子，小姐剛醒，藥已服下了。”
“嗯，我進去看看。”
腳步聲漸近，沈卓撩開珠簾走入內室。
他走到床邊，俯身仔細端詳妹妹的臉色，眉頭不自覺地微微蹙起：
“初兒，感覺如何了？清早便聽下人說，你昨夜發了高熱，怎會如此嚴重？”
沈洛初靠在軟枕上，身體感到一陣陣虛軟無力。
她迎上兄長擔憂的目光，心頭莫名一虛，下意識地避開了他的審視，聲音帶着病後的沙啞：
“勞哥哥掛心，已經……好多了。”
她頓了頓，生怕兄長繼續追問病因，忙尋了個借口轉移話題：
“只是折騰了一夜，現下有些餓了。哥哥還未用早飯吧？不如就在這裏一同用了可好？”
沈卓深深看了她一眼，沒有戳破。
他這個妹妹自小便有一個習慣，一旦說了違心的話，眼神總會飄忽不定，不敢與人對視。
他壓下心頭的疑慮，順着她的話，語氣溫和依舊：
“好。等你大好了，哥哥帶你去迎賓樓，好好補償一頓。”
早膳在看似融洽的氛圍中度過。
沈卓並未久留，叮囑她好生休息後，便起身離去。
兄長一走，那股強撐起來的精神氣仿佛也隨之消散。
沈洛初重新躺下，不多時便沉入夢鄉。
再睜眼時，窗外已是夜色濃重，燭火搖曳。
拾穗輕手輕腳地走近，細心地爲她掖了掖被角，聲聲道：
“小姐，這一覺可還安穩？”
沈洛初慵懶地舒展了一下身子，唇角泛起淺淺笑意：
“嗯，好多了。你也累了一天，不必守着了，快去歇息吧。”
拾穗輕輕搖頭，眼中滿是關切：
“小姐先用些點心墊墊肚子，再把藥喝了好好睡一覺。明日定能恢復如初。”
看着拾穗執着的眼神，沈洛初只好無奈應下：“好，都聽你的。”
服過藥後，沈洛初便讓拾穗退下了。
她獨自躺在榻上，目光呆滯地望着帳頂，心中盤算着明日要邀靖王一見。
既爲答謝救命之恩，更要借此機會商議合作之事。
思緒間，藥效漸漸發作，她不知不覺又沉入了夢鄉。
翌日，醉香樓內茶香嫋嫋。
沈洛初帶着兩個丫鬟徑直找到周掌櫃：“勞煩通傳東家，我在天字號雅間等候。”
周掌櫃連忙躬身應下：“請沈小姐稍候，在下這就去辦。”
不過半炷香的功夫，那道熟悉的身影便出現在了雅間門外。
陸景淵坐在輪椅上，目光在觸及窗邊那道身影時不自覺柔和了幾分。
今日的她氣色明顯好轉，面若初綻的桃花，恬靜地坐在窗邊，美得讓人移不開眼。
沈洛初聞聲回首，見到來人急忙起身行禮：“臣女參見靖王殿下。”
“不必多禮。”
陸景淵抬手虛扶，聲音比往日溫和很多。
沈洛初起身後自然而然地接過長青的位置，親自將輪椅推到案幾旁。
長青會意，悄無聲息地退至門外。
“王爺請用茶。”
她執起青瓷茶壺，斟了一杯新沏的龍井，輕輕推至他手邊。
陸景淵端起茶盞聞聞茶香，淺嚐了一口：“茶香清冽，是好茶。”
他放下茶盞，目光深邃地看向她：“今日約見，應當不只是品茶這麼簡單？”
沈洛初聞言心中微動，面上卻不動聲色：
“王爺明鑑。此次邀約，一是爲謝過王爺救命之恩，二是……想與王爺談一樁合作。”
“合作？”
陸景淵神色不變，眼中卻掠過一絲興味。
沈洛初的目光不由自主地落在他的雙腿上，深吸一口氣道：
“我知道廖神醫在哪裏，而且也可以請得動他爲王爺醫治雙腿，只求王爺保我沈家周全。”
陸景淵瞳孔驟縮，握着輪椅的手不自覺收緊，聲音帶着不易察覺的顫抖：
“你當真能請動廖神醫？”
若能得廖神醫出手，他的腿或許真能痊愈。
這個念頭一起，便像野草般瘋狂蔓延。
若他重新站起，是否就能堂堂正正地站在她身邊？
沈洛初敏銳地捕捉到他眼中一閃而過的熾熱。
雖不解其意，仍堅定答道：“是，我能請到。”
