她猛地睜眼，只見隱舟不知何時已如鬼魅般擋在她身前。
他甚至沒有親自出手，只是他身後一名侍衛，已如鐵塔般矗立，單手便捏碎了那刁奴的手腕！
“啊——我的手！”
那刁奴抱着扭曲變形的手腕，慘嚎着滿地打滾。
隱舟負手而立，玄色衣袍在風中微動，周身散發的寒意卻比這冬日更甚。
他甚至連眼神都未曾施舍給地上的螻蟻，只淡淡吐出兩個字：
“清場。”
話音未落，他身後數名侍衛如虎入羊群，身形閃動間，拳腳到肉的悶響與淒厲的哀嚎此起彼伏。
方才還氣焰囂張的林家仆役，此刻盡數被打翻在地，蜷縮着呻吟，再無半點威風。
隱舟這才微微側首，看向臉色蒼白的蘇靈昭，聲音依舊平穩：“可安好？”
蘇靈昭看着滿地狼藉，又看向護在她身前的高大背影，心中百感交集。
她深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，堅定地走向哥哥和白芷。
“我沒事。多謝……隱舟公子。”
莊子的簡陋房間裏。
蘇靈昭凝神屏息，取出隨身攜帶的銀針。
月光從破舊的窗櫺間灑落，爲銀針鍍上一層清輝。
她指尖凝聚着淡金色的微光——那是傳承中獲得的內力，若有若無，卻精準地隨着銀針注入蘇景深幾處要穴。
“天突、膻中、氣海……”
她心中默念着針法要訣，手下動作行雲流水。
隨着銀針輕顫，蘇景深原本微弱的呼吸逐漸平穩，青白的臉上終於透出些許血色。
“哥哥，你一定要撐住。”
她在心底默念，手上動作卻愈發利落。
待重新上藥包扎完畢，確認暫無性命之憂後，她才緩緩舒了口氣，額間已滲出細密汗珠。
一直強撐守候的白芷見公子轉危爲安，緊繃的弦驟然鬆開，眼淚止不住地滾落。
“小姐......您昏迷這三日，我去縣衙告狀......”
她哽咽着，“可那縣太爺分明被林家買通了！他根本不聽我說話，直接退堂，還當場放了陳氏和林玉嬌！他們根本是一夥的！"
蘇靈昭靜靜聽着，眼神寸寸冰封，指甲深深陷進掌心，幾乎要掐出血來。
官官相護，她早該料到。
林家，王德發……每一個名字都在她心中刻下深深的烙印。
她強壓下心頭翻涌的恨意，聲音低柔卻帶着不容置疑的堅定：“苦了你了。今日他們施加的屈辱，來日必當百倍償還。”
她望了一眼昏迷的兄長，“但現在，我們必須隱忍，要先讓自己強大起來。”
夢中那句‘救百人，啓毒經’的警示言猶在耳。
在這強權當道的世道，僅會救人還遠遠不夠，她必須掌握足以制敵的力量。
‘既然仁心救不了該救之人，那便以毒術懲戒該罰之人。’這個念頭在她心中生根發芽。
“我需要一個合適的身份行醫積攢經驗，”蘇靈昭眸光清亮如雪，“白芷，替我備一套男子衣衫。”
次日，回春堂附近出現了一位身着青色布袍、頭戴方巾的清秀‘少年’。
她刻意將肩部墊寬，腰束得緊實，走路的姿態也模仿着男子的步伐。
雖然身量仍顯單薄，但步履沉穩，一雙明眸透着超乎年齡的從容。
她深吸一口氣，感受着臉上易容面具的緊繃感，朝着那懸壺濟世的匾額邁步而去。
此時，回春堂後院，煎藥的爐子咕嘟咕嘟冒着熱氣。
圓臉藥童神秘兮兮地湊到同伴耳邊：“聽說前幾日張老大夫去芙蓉園會診，那位貴人可是……”
他做了個上指的手勢，“皇親國戚！”
年紀較小的藥童茫然地眨着眼。
圓臉藥童恨鐵不成鋼地戳他額頭：“永安侯夫人是皇後娘娘的親妹妹！咱們回春堂有這層關系，在北地可是獨一份兒！”
正說着，一人踱步而來。
他穿着新做的錦緞長衫，腰間玉佩隨着步伐叮當作響。
瞥見年紀較小的藥童，來人鼻子裏發出一聲輕哼。
“孫玉，動作麻利點！”他語氣刻薄，“一個山裏來的鄉巴佬，別把回春堂的招牌給砸了。”
孫玉聞言，頭垂得更低，握着藥杵的手背青筋微凸，卻始終沉默。
張琛很滿意他的反應，又揚聲對衆人訓誡：“都機靈着點！特別是那些持特殊信物的貴客，若是怠慢了，侯府怪罪下來……”
他刻意停頓，滿意地看到衆人敬畏的神情。
蘇靈昭剛踏進回春堂藥香彌漫的門檻，便聽見張琛那帶着明顯優越感的嗓音在高談闊論。
她眉頭幾不可查地輕蹙了一下，心下暗道：“真是到哪裏，都少不了這等以衣冠取人的勢利之輩。”
見有客來，張琛只是懶懶地掀了下眼皮，目光在她樸素的衣袍上一掃，嘴角便撇出一絲不屑。
隨即又低下頭，故作專注地擺弄着櫃台上的黨參，語氣冷淡得像是在打發乞丐：“要抓什麼藥？方子拿來。”
蘇靈昭眉頭皺了下。
她今日特意選了一身上好棉料卻樣式極其普通的青色布袍，就是不想引人注目，沒想到反而成了對方怠慢的理由。
但她面上依舊平靜無波，並報出了幾味治療內傷、價格不菲的珍稀藥材：“煩請抓取紫紋參三錢，西紅花五分，還魂草一株……”
她話音未落，張琛便猛地抬起頭，用一種極其誇張的目光，將她從頭到腳打量了一遍。
“呵！”他發出一聲短促的嗤笑，“這位……小公子，你可知你剛才說的這幾味藥，值多少銀錢嗎？”
他根本不待蘇靈昭回答，便伸出拇指，朝大門方向隨意一撇，語氣輕佻而充滿惡意。
“瞧你這身打扮，怕是走錯地方了。我們回春堂的藥材，可不是什麼阿貓阿狗都買得起的。聽我一句勸，出門右轉，去那集市的地攤上瞧瞧，那邊的‘樹根雜草’或許更合你的身份和錢袋。”
