初冬的風帶着寒意，陳悅剛把兩個孩子的棉衣洗好晾上，周明的電話就打了過來，語氣帶着點爲難：“我爸剛才打電話，說想讓咱們周末回去住兩天，他一個人在家……有點孤單。”
陳悅握着手機的手緊了緊：“劉姨呢？”
“我爸說……她最近回兒子家了，沒在這邊。”周明的聲音含糊其辭。
陳悅心裏冷笑。哪是什麼“回兒子家”，鄰居阿姨明明看見劉姨挽着周叔的胳膊在買水果，兩人有說有笑，哪裏像是“分開了”的樣子。周叔這話，不過是找個借口罷了。
“我們這周忙，老大要學畫畫，老二有點咳嗽，走不開。”陳悅直接拒絕。
“就回去一天也行啊。”周明勸道，“我爸年紀大了，一個人確實可憐。以前劉姨在，好歹有個人說說話，現在……”
“現在劉姨不是還在嗎？”陳悅打斷他，語氣冷了下來，“上次鄰居們都看見了，他們根本沒斷，劉姨不過是把她那邊的事料理完了，又回來找你爸了。周明，你爸這是把我們當傻子糊弄呢？”
“我知道這事兒我爸做得不對。”周明嘆了口氣，“但他也是沒辦法，一個人住老房子，晚上連個說話的人都沒有。劉姨雖然……雖然愛拿錢，可至少能陪着他解悶啊。”
“陪他解悶就要繼續被她吸血？”陳悅的聲音拔高了些，“你忘了她以前是怎麼跟你爸要錢的？忘了她兒子家出事時，逼着你爸掏空退休金的事了？周明，你爸這不是孤單，是拎不清！”
“可他是我爸啊。”周明的語氣也硬了起來，“難道要我把他一個人扔在那兒不管？陳悅，做人得講良心，他再怎麼不對，也是生我養我的人。”
“我沒說不管他！”陳悅又氣又委屈，“我只是不想再跟劉姨扯上關系！你爸要孤單，我們可以多回去看看，可以接他來咱們家住，爲什麼非要跟劉姨攪在一起？他明知道我們不待見劉姨，還這麼偷偷摸摸的，這不是故意讓我們不舒服嗎？”
電話那頭沉默了片刻，周明才低聲說：“算我求你了，就回去這一次，行嗎？別讓我太難做。”
陳悅看着爬行墊上正互相搶玩具的兩個孩子，心裏像被什麼東西堵着，悶得發疼。她最終還是點了頭，不是妥協，只是不想在電話裏跟周明吵，讓孩子聽見。
周末回老宅，剛進門就聞到一股飯菜香。劉姨系着圍裙從廚房出來，笑着說：“來了？快坐，我燉了排骨。”
周叔坐在沙發上抽煙，看見他們，趕緊掐了煙：“悅悅帶孩子累了吧？快歇歇。”
陳悅沒說話，把孩子放在地上，自己找了個凳子坐下。劉姨倒是“熱情”，一會兒給老大塞糖果，一會兒逗老二笑，仿佛之前那些矛盾從未發生過。飯桌上，她不停地給周叔夾菜，說“你最近胃不好，多吃點軟和的”，親昵得像一對真正的老夫妻。
周明全程沒說什麼，只是低頭吃飯，偶爾勸陳悅“多吃點”。陳悅看着他那副“眼不見爲淨”的樣子，心裏的火氣越積越旺。
吃完飯，劉姨收拾碗筷，周叔拉着周明進了裏屋。陳悅聽見周叔壓低聲音說：“……你劉姨這次回來，說了以後好好跟我過日子，不瞎要錢了。你們以後……就當沒這回事，常回來看看就行。”
周明沒反駁，只說：“您自己心裏有數就行。”
陳悅的心徹底沉了下去。她原以爲周明至少會跟他爸提一句“別再跟劉姨不清不楚”，可他竟然就這麼默認了。
回去的路上，兩個孩子在後座睡着了。陳悅看着窗外掠過的樹影，終於忍不住開口：“你就這麼讓你爸跟劉姨繼續過下去？”
“不然怎麼辦？”周明握着方向盤，語氣疲憊，“強行把他們分開？我爸會跟我急的。悅悅，算了吧，他們年紀都大了，還能折騰幾年？咱們過好自己的日子就行，別管他們了。”
“過好自己的日子？”陳悅笑了，笑得有點苦，“怎麼過好？你爸偷偷跟劉姨來往，我們假裝不知道？等劉姨下次再要錢，你爸再來找你，你也繼續給？周明，你是不是忘了，我們現在養兩個孩子多不容易！”
“我沒忘！”周明的聲音也大了，“可那是我爸！我總不能眼睜睜看着他沒人管吧？他願意跟劉姨過，就讓他過，只要別再來麻煩我們，就行了！”
“麻煩？”陳悅的心像被針扎了一下，“上次他說沒錢交電費，是誰給的錢？上次他說手機壞了，是誰給買的新的？周明，你爸現在就是仗着你心軟，才敢這麼肆無忌憚！而你呢？永遠只會說‘他是我爸’，永遠讓我忍讓！那我呢？我受的委屈就不算委屈嗎？”
周明猛地踩了刹車，車子在路邊停下。他轉過頭，眼裏滿是紅血絲：“我知道你委屈！可我有什麼辦法？一邊是我爸，一邊是你，我夾在中間好受嗎？孩子慢慢大了，不需要他們幫忙了，我們各過各的不行嗎？非要揪着過去的事不放嗎？”
“是我揪着不放嗎？”陳悅的眼淚掉了下來，“是你爸和劉姨一次次挑戰我們的底線！是你一次次選擇妥協！周明，在你心裏，到底是你爸的‘孤單’重要，還是我們這個家的安寧重要？”
周明沒回答，只是重新發動車子，一路無話。
回到家，陳悅把孩子安頓好，坐在陽台的椅子上，看着外面漆黑的夜空。風從窗戶縫鑽進來，吹得她渾身發冷。
她想起剛結婚時，周明說“以後我們就是一家人，有我在，不會讓你受委屈”。可現在，他卻讓她“多忍讓”，讓她“別揪着不放”。他大概忘了，她不是天生就該忍氣吞聲的。她曾經也是那個在寫字樓裏獨當一面的陳悅，是爲了這個家，才收起了所有棱角，學着一個人扛起所有。
可她的付出，好像漸漸被當成了理所當然。周明習慣了她的“能幹”，周叔也習慣了他們的“退讓”，連劉姨都敢這樣堂而皇之地登堂入室。
手機亮了一下，是母親發來的微信：“小林生了，是個男孩，你哥高興壞了。”後面還附了張嬰兒的照片，皺巴巴的小臉，卻透着新生的希望。
陳悅看着照片，突然覺得很累。別人家都在朝着越來越好的方向走，她的日子怎麼就越過越擰巴了呢？
周明輕手輕腳地走過來，遞給她一杯溫水：“別生氣了，是我不好，沒處理好。”
陳悅沒接水杯，也沒看他：“周明，我不是不讓你孝順你爸，我只是想要一個態度。你爸和劉姨的事，你至少該跟我站在一邊，而不是讓我一個人憋着委屈。”
周明嘆了口氣，在她身邊坐下：“我知道了，以後……我會跟我爸說清楚的。”
陳悅沒說話。她不知道自己還能不能相信他的話。有些裂痕一旦產生，就很難再縫合了。就像現在的她和周明，和周叔之間，那道由“忍讓”和“妥協”撕開的口子，已經越來越大，大到讓她看不清未來的路，該往哪裏走。
她只知道，心裏那點支撐着她熬過“一拖二”日子的暖意，好像在這場無聲的爭執裏，一點點變冷了。
幼兒園的繳費通知單遞到陳悅手裏時，她捏着那張薄薄的紙，指尖卻泛白。老大的興趣班續費、老二的奶粉錢、這個月的水電費……算下來，周明剛發的工資，還沒捂熱就要見底。
傍晚周明回來，脫下外套隨手扔在沙發上，語氣帶着點疲憊：“今天食堂的菜不好吃，晚上煮點面條吧。”
陳悅把繳費單放在他面前，沒說話。
周明拿起單子看了看，眉頭皺了起來：“怎麼又要交錢？上個月不是剛交過學費嗎？”
“這是興趣班的錢，報了半年，當時跟你說過的。”陳悅的聲音有點悶，“還有，老二的奶粉快沒了，得買兩罐備用。”
周明放下單子，往沙發上一靠，嘆了口氣：“我這個月工資剛給你，就這麼幾天，又沒了？”
“錢不夠花。”陳悅直視着他，“你算算，老大的興趣班、老二的奶粉、房貸、水電費、買菜錢……哪樣不要錢？你那點工資，根本不夠。”
“我掙的工資全都給你了，一分沒留！”周明的聲音陡然拔高，“錢不夠花我能怎麼辦？我總不能去搶銀行吧？”
“我不是讓你去搶銀行！”陳悅也急了，“我是想讓你想想辦法，能不能加點班？或者看看有沒有兼職？兩個孩子越來越大，花銷只會多不會少，總不能一直這麼緊巴巴的。”
“加班？我天天在單位累死累活，回來還要聽你抱怨錢不夠！”周明猛地站起來，“你以爲我不想多掙錢？可工資就這麼點，我有什麼辦法？當初要不是你非要買這套房，我們至於月月還房貸嗎？
這句話像把鈍刀，狠狠割在陳悅心上。她想起買房時的情景——周明說“買吧，你那套有點小，咱換一個大點房”，她才咬着牙，把自己婚前買的房賣了。現在日子緊了，倒成了她的錯。
“買房不是你同意的嗎？”陳悅的聲音發顫，“再說，不買房我們住哪兒？一直租房子？”
“至少不用月月被房貸壓着！”周明的話像潑出去的水，帶着股子狠勁，“你以前在南方不是掙得挺多嗎？現在怎麼不出去上班了？”
陳悅愣在原地，像是第一次認識眼前的人。她放棄了南方的工作和房子，回到這座小城，在家帶了三年孩子，雙手被家務磨得粗糙，連睡個整覺都成了奢侈。他以前總說“你在家帶孩子辛苦了”，現在卻嫌她不出去掙錢？
“孩子誰帶？”她紅着眼問，“老大上幼兒園，老二剛會走，你讓我把他們扔給誰？你媽不在了，你爸被劉姨纏着自顧不暇，我媽要照顧我哥家剛出生的孩子——你告訴我，我出去上班，孩子怎麼辦？”
周明被問得啞口無言，卻梗着脖子說：“那也不能全指望我一個人啊！我壓力也很大！”
“我沒指望你一個人！”陳悅的眼淚終於掉了下來，“我只是想讓你體諒一下，這個家不是你一個人在扛！我每天帶兩個孩子，比上班累一百倍！你現在倒嫌我花錢多了？嫌我不掙錢了？”
爭吵聲驚動了裏屋的孩子，老二先哭了起來，老大也跟着喊“媽媽”。陳悅趕緊抹掉眼淚，轉身去哄孩子，留下周明一個人站在客廳，胸口劇烈起伏。
哄睡孩子出來，周明已經不在客廳了，臥室門緊閉着。陳悅坐在沙發上，看着茶幾上那張繳費單，心裏像被掏空了一塊。
她想起剛認識周明的時候，他雖然話少，卻會把工資卡交給她，說“你拿着，想買什麼就買什麼”；想起剛結婚時，她偶爾抱怨“錢不夠花”，他會笑着說“沒事，我多幹點活”；甚至想起懷老大的時候，他省吃儉用，也要給她買燕窩，說“不能委屈了你和孩子”。
什麼時候開始，他變得這樣不耐煩了？
夜裏，陳悅翻來覆去睡不着，身邊的周明背對着她，呼吸均勻，好像剛才的爭吵從未發生。她悄悄起身，走到陽台，看着樓下零星的燈火，心裏像壓着塊石頭。
她想起自己放棄的一切——南方的高薪工作、屬於自己的小房子、曾經憧憬的職業規劃……當初以爲嫁給愛情，就能抵過所有現實，可現在呢？
周叔上個月又來找周明，說“劉姨的孫子要上學，差兩萬塊學費”。周明猶豫了半天，還是從家裏的備用金裏挪了一萬給出去。陳悅知道後吵了一架，周明卻說“我爸開口了，總不能不給”。
那一萬塊，夠老大報一年的興趣班，夠老二買半年的奶粉。可他們的錢，就這樣填了劉姨家的窟窿。周明總說“他們年紀大了，折騰不了幾年”，可這“吸血”般的折騰，已經快把他們這個小家拖垮了。
日子過得越來越“抽吧”——她很久沒給自己買過新衣服，化妝品只用最廉價的保溼霜，買菜要貨比三家，連給孩子買玩具都要猶豫半天。而這一切，都是她當初選擇“安穩”所付出的代價。
值得嗎？
這個問題像根刺，在心裏扎了很久。
第二天早上，陳悅把家裏的存折翻了出來，上面的數字少得可憐。她深吸一口氣，給以前的同事打了個電話，問“公司現在還招不招兼職文案”。
同事很驚訝：“你不是在家帶孩子嗎？能忙得過來？”
“試試吧。”陳悅笑了笑，語氣卻很堅定，“總得掙點錢，不然日子過不下去了。”
掛了電話，她看着鏡子裏的自己，眼角有了細紋，眼神卻比昨晚亮了些。指望周明改變是不可能了，周叔和劉姨的事也暫時無解。她能做的，只有靠自己。
周明起床時，看見陳悅在廚房煮面條，鍋裏臥了兩個雞蛋，一個在他碗裏，一個在孩子的碗裏。他想說點什麼，張了張嘴，卻沒出聲。
陳悅把碗遞給他，沒看他：“吃完趕緊上班吧，別遲到了。”
飯桌上一片沉默，只有孩子咿咿呀呀的聲音。陳悅知道，這場關於“錢”的爭吵，只是個開始。只要周叔還在被劉姨牽扯，只要周明還抱着“忍讓”的態度，他們的日子就很難真正輕鬆起來。
但她不想再追問“值不值”了。值不值，不是靠想出來的，是靠過出來的。她放棄了曾經的光鮮，選擇了眼前的瑣碎，那就得在這瑣碎裏，爲自己和孩子掙出一條路來。
吃完早飯，陳悅送老大去幼兒園，回來後把老二交給鄰居張阿姨幫忙看兩個小時，自己坐在電腦前，開始寫同事發來的試稿。指尖敲在鍵盤上的瞬間，她突然覺得，那個曾經在寫字樓裏自信從容的自己，好像還沒完全消失。
或許，生活就是這樣——你不能指望誰來拯救你，能拉你走出泥潭的，只有你自己。而她要做的，就是撿起曾經的鎧甲，哪怕帶着一身疲憊，也要重新站起來，爲自己和孩子，搏一個稍微寬裕點的明天。
